除了幸運之神偶爾眷顧讓我們能收獲些許之物外，我們所獲得的一切均來自于學習。學習究竟有多重要，聽聽辜鴻銘老先生的說法：“給老媽子倒馬桶（喻指袁世凱諂媚慈禧太后），固用不著學問；除倒馬桶外，我不知天下有何事是無學問的人可以辦得好。”社會競爭的激烈，使得終身學習能力成為每個人必須掌握的基本技能。學習能力的快慢和學習效果的好壞，往往決定了一個人、一家企業甚至一個國家的命運。
學習不再是坐在課堂里面聽老師傳道授業解惑，也不再是考高分拿個文憑，學習不僅成為人們改變生活方式的主要動力，更是人們尋找人生意義、提升生活品質的重要手段。要搞好學習，就要善于學習。善學者，需要具備的最重要素質是：把握生活中的一切機會提升自我，即善學者必須將自己變成一塊優質的汲取知識的海綿。
海綿是常見的生活用品，真正的海綿是固定在海底的濾食性無脊椎動物，又稱為多孔動物，被稱作“海中的花和果實”，具有強大而奇特的再生能力。生活中常用的是人造“海綿”，那只是海綿結構的仿造物。人造海綿網孔細，彈力強，吸水性好，其功效眾多。要使人造海綿能充分發揮作用，需要滿足以下特征：
1、海綿一定要吸水才能發揮作用，因此首要是有水可吸。一個人要時刻保持學習的態勢，首要是有知識可供學習。知識來源于哪里呢？答案是：生活。所謂“世間處處皆學問，人情練達皆文章”，說的就是這個道理。用教育學家的話說，就是“學習即生活”，“生活即學習”。只有善于發現，勤于思考，放開心胸，才能在每天的日常事務中尋覓到知識的源泉。當然，若能遇名師指點，常加點撥，學問的長進自不待言，也恰好印證了“問渠那得清如許，為有源頭活水來”的道理。雖說與學生分享知識并不會導致知識的流失，但如果分享激發不了新的知識生產，哪怕導師自身的養分再充足，被學生這樣“海綿式”汲取，極有可能淪落為藤蔓纏身后漸漸枯死的樹。這給導師提出了一個要求：導師首先要是學習型的老師，要日學日新，否則怎么配得上導師這一稱號呢？
2、海綿要盡量吸干凈水，不要臟水。社會帶給人們的不僅僅是積極向上的勵志箴言，也包含很多消極墮落的不良習性。如果缺少堅定的信念，隨波逐流，就很容易受到身邊不良思潮的影響，甚至出現道德滑坡。現在流行的“海綿女”就是最好的例證。當社會對某些女明星的成功大加贊揚甚至將其作為勵志典范時，社會的道德判斷開始扭曲，對年輕人的負面影響極大。閆鳳嬌、獸獸等人運用“海綿式”學習方法對此類法術進行充分模仿甚至自主創新，其學習成效確實贏取了全社會的眼球注意力并借此上位，而近日熱炒的以“藝術+憐憫+同情”為看點的人大[微博]裸模事件，就更值得玩味。
3、海綿必須根據不同的用途，在不同的水源吸水。例如，對有油污的碗筷，海綿必須吸取摻入洗潔劑的熱水，才能將油污清除干凈；如果只吸取清水，不但碗洗不干凈，連帶海綿也變得油膩不堪。學習也是如此。導師制帶來的最大問題就是門戶之見，這在中國傳統文化的氛圍之下更為突出。要破解這一困局，取決于師生雙方的開明、開放，當導師不限制學生見賢思齊的求學自由時，學生自然懂得向何處借力、如何借力。
4、海綿吸水的多少要相機而動，要與海綿的吸濕能力相匹配。太少太多都不宜。這需要注意三點：一是導師的作用在于引導學生自我發現其吸濕能力究竟有多大，包括已有水分（知識存量）和剩余空間（知識增量）；二是導師要有針對性地結合學生個體差異加以合理指導，避免學生過猶不及的現象出現；三是導師要教育學生謹記：海綿就是擁有足夠水分，也絕不能挺起肚子顯示富有，謙遜比傲慢能更快、更長久地獲得別人的尊重。
5、海綿吸水以后，必須盡快擠干，這樣才有利于更快地吸收新的水分。擠干水這一動作代表的是知識不斷消化吸收，只有對舊的知識體系持續加以整理，頭腦中固有的想法得以梳理，才能提出新問題，并依循新的問題尋找答案，從而改善知識結構，提高知識儲備。如果吸滿水后不及時加以清理，若所吸之水不潔凈，海綿就會發餿變臭終不能再用。同理，人若思想受污染而不施以道德教化及時祛魅，也會視惡為善而不自知。
6、海綿吸水是漸進演變的過程，學業的提升也是十年磨一劍的后效。從事科學研究，最大的困擾就是“浮躁”二字。浮華之風不杜絕，學術不端行為就會立馬顯現。當科研工作者長期受制于短期績效考評的壓力時，慢工出細活的可能性就不存在，畢竟考評是與人最重要的權利--生存權相掛鉤，丟掉了科研工作的飯碗再來談論學術規范的遵循，多少有些強人所難。一旦導師急功近利，再要求學生“一心只讀圣賢書”，那是天方夜譚。
7、海綿長期不吸水，功能就會慢慢退化。人長期不學習，不思考，接受新知識的能力和意識都會急劇下降，甚至固步自封，不思進取。長此以往，必將為社會所淘汰。
8、海綿吸水，要自吸。如果海綿已經不具備吸水性，再多外力的協助都是無效的。人的學習關鍵在于自主性，如果學生主觀上不愿意學習，甚至厭惡學習，只接受享樂主義的指引，那么再好的人生導師都會淪落為可憐而絮絮叨叨的祥林嫂，只會整天不停埋怨學生的不長進導致自己多么受傷。
研究生“海綿式”地在導師處充分汲取知識，獲取養分，這是一種積極的求學心態；但如果僅僅依賴于導師，則易成為導師肚中的蛔蟲。研究生是Postgraduate，既然已是真正意義上的大學畢業生，那么研究生階段的學習就要立足于自我，要善于尋找到對自我提升最有裨益的學術環境和學習方法，要展現出“海綿式”的學習熱情。路在自己腳下，將走路的權利輕易交付給任何人，都是不負責任的態度。而學習不僅僅是興趣，更是責任！
