雖然專業碩士已經招生多年，但由于是面向在職人士，一直不為大家所關注。2009年國家出臺有關全日制專業碩士招生的政策，在原有的專業碩士基礎之上，部分專業放開招生條件，面向應屆畢業生招生，全日制專業碩士由此產生。與國家主流宣傳如火如荼的形勢不同的是，大部分考生對專業碩士的態度還是謹小慎微，甚至半信半疑。考試點專業碩士輔導老師為考研學生介紹下專業碩士的“來龍去脈”。
對其培養制度不夠了解，沒有可供借鑒的就業前景的是導致這一現象出現的主要原因。但在可預見的將來，全日制專業碩士報考人數將不斷上升，細致而全面的脈絡梳理尤顯必要。
正本清源：碩士和專業碩士
一直以來，大家對碩士的概念以及分類存在認識上的偏差，而且這種偏差的認識已經在人們心里根深蒂固，因此，在回答什么是專業碩士之前，需正本清源，重新認識碩士的發展由來。
目前我國現有的學士、碩士、博士等學位稱謂都是源自于英美等西方發達國家。英美國家的碩士類型分為兩種：修課式和研究式。中國現在所謂的碩士概念更偏向于研究式，這也就是國內為什么喜歡把碩士叫為“研究生”的最直接原因。但這種叫法是不準確的，因為研究生實際包含了碩士生和博士生，并不單純只是碩士的代稱。
修課式的碩士課程主要有理學碩士（MSc）、教育碩士（MEd）、工程碩士（MEng）和文學碩士（MA），另外還有工商管理碩士（MBA）。完成修課式碩士課程所需的時間為一年到兩年不等，入學資格一般為學士畢業即可。修課式的碩士一般只需要完成指定的課程，并且達到學院所要求的成績便可以畢業。
研究式的碩士課程有哲學碩士（MPhil）。相較于修課式碩士，大部份哲學碩士除了要求在修學課程上取得優異成績和擔任教學助理（Teaching Assistant）外，還要進行全職學術研究并撰寫碩士論文才能畢業。此外，由于哲學碩士需要進行全職學術研究和擔任教學助理，入學資格就比修課式碩士要求高很多，通常需要申請者除了擁有學士學位，還必須取得二級榮譽一等，甚至一級榮譽或以上的成績。完成哲學碩士課程所需的時間一般為兩年到兩年半。如果在研究過程中遇到困難可以延長修業時間，但通常不會超過四年。
對比以上概念我們不難發現，我國新誕生的“專業碩士”誠然不是“研究式碩士”，但也不是修課型碩士，而是綜合了英美國家的兩種模式。在實際操作運行方面，許多大學在原來學術型碩士的基礎上更多地增加了實踐環節，因此專業碩士比傳統的學術型碩士在實踐上來說應該更具針對性。
在舊中國高等教育的歷史上，只有少數學校招收過極少的研究生。從1935年到1949年，僅有200多名研究生被授予碩士學位。新中國成立后，研究生教育有了一定的發展，從1950年到1965年，共招收研究生2.3萬人。1966年由于進行“文化大革命”，研究生教育中斷了長達12年之久。研究生教育真正開始有較大的發展，是在1978年恢復研究生招生制度以后。1981年開始招收攻讀碩士、博士學位研究生，從此，我國正式開始施行碩士研究生的培養制度。我國對于研究生種類的劃分標準主要有學習方法、學籍管理、學習經費渠道、專業和用途等。其中，廣為大家普遍認可的劃分標準是專業和用途，也就是普通研究生和特殊種類研究生——學術碩士和專業碩士的前身。
霧里看花：專業碩士和學術碩士
弄清楚了碩士和專業碩士的關系，也就明白了專業碩士從何而來的問題。接下來則是要厘清專業碩士和學術碩士兩者之間的關系：兩者之間究竟有什么區別？為什么大家對專業碩士在思想認識的轉變上存在困難？
1.培養方向不同
學術型碩士教育以培養教學和科研人才為主，授予學位的類型主要是學術型學位；專業型碩士是國家為了克服學術型碩士的局限而新增的一種新碩士，培養社會市場緊缺的應用型人才。
2.招生條件不同
學術型碩士不需要報考者有一定年限的工作經歷。
專業型碩士一般要求報考者具有相應的工作經驗，最新出臺的全日制專業碩士則是在原來的基礎上，放開某些專業碩士的招生條件，面向沒有工作經驗的應屆畢業生。
3.招生考試不同
學術型碩士的招生考試只有年初的“統考”，而統考以外的專業考試則由各招生單位自行命題、閱卷。
專業碩士的招生考試有10月份的“聯考”和年初的“統考”兩次機會，考生可以自行選擇。這兩大國家級別考試的專業考試也由各招生單位自行命題、閱卷。專業碩士是參加10月份的“聯考”，全日制專業碩士跟原來學術型碩士考試時間一樣，都是每年年初初試。
4.學習方式不同
學術型碩士：脫產學習，一般為3年。自由實習，單導師（學校）。
全日制專業碩士：脫產學習，學制2-3年。須有一年實習。雙導師（學校+社會）。
5.認可度不同
學術型碩士：由于是全日制正規大學碩士畢業，擁有學歷+學位雙證，因此社會對這樣的畢業生的認可度非常高。但企業在招聘時也會考慮到學術型碩士研究生的弱點：僅有理論，經驗不足。特別對于本科階段與碩士階段在專業方向完全不同，又從無相關工作經驗的求職者，用人單位會有所慮。建議這類畢業生通過實習、兼職或考職業證書來加強自身的競爭力。
全日制專業型碩士：2009年我國才新增這類碩士研究生，還沒有畢業生，認可度尚受考驗。不過有國家頒發的“雙證”，相信前景會不錯。
對比學術碩士和專業碩士兩者的不同，可以發現，其實兩者的差別已經越來越小，基本只是方向上的不同：一個重視理論研究，一個重視實踐操作，很難說孰優孰劣。甚至，從實際的實踐來看，專業碩士要比學術碩士更有優勢，大家對專業碩士顧慮重重，只是因為暫時沒有深入了解，把專業碩士和在職碩士混為一談。
真我風采：這就是專業碩士
從源頭上以及從設置對比上為專業碩士“正名”之后，對于專業碩士這個“名”就有必要細細探究一番了。
專業學位為具有職業背景的學位，其目的是為了培養特定職業高層次專門人才。和學術型碩士相較而言，專業碩士教育的學習方式比較靈活，大致可分為在職攻讀和全日制學習兩類。讓我們弄不清的其實不是學術碩士和專業碩士的區別，而是在職攻讀的專業碩士和全日制專業碩士的區別。實際中，大家恰好容易把在職攻讀的專業碩士完全等同于專業碩士，認為專業碩士并不正規，這是一個極其錯誤的概念。兩者的差別其實很好區分，招收在職人員、以業余時間學習為主的專業學位考試通常在每年的10月份進行，名為“在職人員攻讀碩士學位全國聯考”，簡稱“聯考”，畢業后有專業學位證，而沒有學歷證；全日制專業碩士參加“全國碩士研究生統一入學考試”，簡稱“統考”，畢業后有學位證+學歷證（雙證），詳細見下表：
通過對專業碩士發展脈絡以及一些基本概念的闡釋比較之后，我們對專業碩士有了一個較為深刻的認識。隨著時代和社會對人才標準認識要求的不斷變化，專業碩士以其獨特的“理論+實踐”背景，定會有廣闊的發展空間和光明的前景。
附錄：
幾種熱門的專業碩士介紹
1.工商管理碩士
工商管理碩士學位（MBA）是專業學位的一種，招生來源主要是有實踐經驗的現職人員。
目前考取MBA學位有兩種方式：一種是參加全國攻讀碩士學位研究生入學考試的MBA聯考；另一種是在職人員攻讀專業碩士學位，重點招收國有大中型企業的管理人員。
2.公共管理碩士
公共管理碩士學位（MPA）培養的是從事公共事務、公共管理和政策研究等方面的高級人才。
MPA的報考招生考試采取全國授權單位聯考的方式進行，統一命題，統一錄取標準。招生對象主要為獲得學士學位后、有4年以上實際工作經歷的政府部門及非政府公共機構的工作人員。
3.法律碩士
法律碩士專業學位要求考生有大學本科非法律專業畢業教育背景，是專門培養跨學科的復合型、應用型高級人才。法律碩士不同于法學碩士，前者是具有特定法律職業背景的專業學位，主要為立法、司法、行政執法、法律服務與法律監督部門以及經濟管理、行政管理和社會公共管理部門培養應用型法律人才；后者則是法學學位系列的一個層次。我們通常所說的考法律專業的研究生一般都是指報考法學碩士。
4.工程碩士
工程碩士是與工程領域任職資格相聯系的專業性學位，工程碩士專業學位側重于工程應用，主要是為工礦企業和工程建設部門，特別是國有大中型企業培養應用型高層次工程技術和工程管理人才。
5.獸醫碩士
獸醫碩士主要是為了培養從事獸醫資源管理、技術監督、市場管理與開發和現代化獸醫業務與管理的應用型、復合型高層次人才。畜牧業也是現代農業的一個重要組成部分，長久以來，我國獸醫水平一直處于較低水平，從業人員學歷普遍偏低，這種現象亟待改進。
獸醫碩士專業學位招收的對象為碩士學歷并且需要具有三年以上獸醫業務相關實踐經驗的人員，也可以是具有國民本科畢業學歷，具有四年以上獸醫業務相關實驗經驗的人員，但年齡要求一般不超過45歲。
6.風景園林碩士（MLA）
風景園林是一個城市的吸塵器，是一個城市的溫度計和晴雨表，也關乎到一個城市的形象。在倡導低碳經濟時代，風景園林也越來越引起人們的關注和重視。風景園林碩士主要為風景園林事業相關行業培養應用型專門人才。是與風景園林事業相關行業任職資格相聯系的專業性學位。其招生對象相對要求簡單一些，具有一定風景園林事業相關領域實踐經驗的專業人士就可以報考。
7.臨床醫學碩士
臨床醫學碩士的設置是為了完善我國醫學學位制度，加速培養臨床醫學高層次人才，以適應社會對高層次臨床醫師的需要。招生對象一般是獲醫學學士學位滿三年，并在縣級以上醫院從事臨床工作三年以上；工作業績突出，曾獲市級以上科研成果獎或近三年在主要專業期刊發表過1篇以上學術論文（署名為前三名）；年齡原則上不超過40歲。
